La NASA captura una espectacular imagen de la Tierra...

La NASA captura una espectacular imagen de la Tierra

Redacción-BBC Mundo.

La NASA -la entidad estadounidense encargada del estudio del espacio- capturó una imagen de la Tierra en alta resolución, llamada "Canica Azul" (Blue Marble), en honor a la famosa fotografía homónima tomada por Apollo 17 en 1972.

La imagen fue tomada el 4 de enero por un nuevo satélite de observación de la Tierra, llamado Suomi NPP, y está compuesta por un barrido de fotografías.

Cada barrido, de unas 1.900 millas (unos 3.000 kilómetros), se juntó luego con los otros para formar un todo.

El Suomi NPP, que está a unas 512 millas de la Tierra (824 kilómetros), lleva cinco instrumentos a bordo.

El instrumento más grande y más importante es el llamado VIIRS (The Visible/Infrared Imager Radiometer Suite), que en una traducción libre es un radiómetro de imágenes visibles mediante infrarrojos.

Según informó Los Angeles Times, se trata de un telescopio que mide la diferencia entre la cantidad de la luz que va del sol a la superficie de la Tierra en comparación con la cantidad de luz que se refleja de vuelta al telescopio.

Según NASA, el Suomi NPP es el primero de una nueva generación de satélites que "observarán muchas facetas de nuestra Tierra cambiante".

Si es frito, que sea con aceite de oliva o de girasol.

Los expertos resaltan que los resultados del
estudio deben tomarse en cuenta en el marco
de la dieta mediterránea.

Si es frito, que sea con aceite de oliva o de girasol
Michelle Roberts, BBC Salud

 Comer alimentos fritos puede que no sea malo para el corazón, mientras para ello se use aceite de oliva o de girasol, dicen los expertos.

Los investigadores descubrieron que no existe un aumento del riesgo de enfermedades del corazón o muerte prematura relacionada a la comida cocinada de esta forma.

Pero los científicos destacan que sus hallazgos, basados en el estudio de la dieta típica española en la que estos aceites "saludables" se encuentran en abundancia, no se aplica a la manteca de cerdo u a otros aceites.

Por ello, las frituras tradicionales no deben ser algo habitual, informan en la página bmj.com.

Grasas
"Actualmente recomendamos cambiar grasas saturadas como la mantequilla, la manteca de cerdo, o aceite de palma, por las insaturadas como forma de mantener bajo el colesterol y este estudio da más razones para hacer ese cambio"

Cuando los alimentos se fríen ganan en calorías porque la comida absorbe la grasa del aceite.

Y los expertos saben que comer mucha comida rica en grasas puede aumentar la presión arterial y el colesterol, los cuales son factores de riesgo para el corazón.

Para el estudio, los investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid relevaron los casos de 40.757 adultos y su dieta.

A los participantes se les preguntó por los tipos de alimentos que comen en una semana normal y cómo se prepara y cocina esa comida.

Ninguno de los adultos tenía signos de sufrir del corazón al comienzo de este estudio de 11 años, pero al final del mismo habían tenido lugar 606 incidentes relacionados con el corazón y 1.134 muertes.

Cuando los investigadores estudiaron los incidentes en particular no encontraron relación con los alimentos fritos de la dieta.

Esto, consideran, se debe al tipo de aceite con el que se cocinan los alimentos.

La dieta mediterránea
En un editorial, el profesor Michael Leitzman de la Universidad de Regensburg en Alemania sostuvo que "tomado en conjunto, el mito de que los alimentos fritos son en general malos para el corazón no se sostiene en evidencia de la que dispongamos".

"Sin embargo, esto no significa que comer frecuentemente platos como pescado frito con papas fritas no vaya a tener consecuencias en la salud", aclara.

"El estudio sugiere que aspectos específicos de los alimentos fritos son relevantes, como el aceite utilizado, junto a otros aspectos de la dieta", insiste Leitzman.

La dieta mediterránea ha sido largamente aclamada como saludable, abundante en alimentos bajos en grasas, rica en fibras, frutas frescas, vegetales, así como pescado fresco.

Numerosos estudios han mostrado una dieta balanceada como esta puede bajar el riesgo de enfermedades como el cáncer y las enfermedades del corazón.

"Antes de usar la sartén es importante recordar que este es un estudio de la dieta mediterránea, no sobre platos británicos como pescado y papas fritos. Nuestra dieta en el Reino Unido difiere de la española, por lo que no podemos decir que el resultado sería el mismo para nosotros" expresó Victoria Taylor, una experimentada dietóloga de la British Heart Foundation.

"Los participantes del estudio utilizaron grasas no saturadas como los aceites de oliva y de girasol para freír sus alimentos", señala. "Actualmente recomendamos cambiar grasas saturadas como la mantequilla, la manteca de cerdo, o aceite de palma, por las no saturadas como forma de mantener bajo el colesterol y este estudio da más razones para hacer ese cambio", opina Taylor.

"Más allá de los métodos de cocción utilizados, consumir alimentos con alto contenido de grasas significa una alta ingestión de calorías. Esto puede llevar a aumentar de peso y a la obesidad, lo cual es un factor de riesgo para el corazón", recuerda la experta en alimentación. "Una dieta bien balanceada, abundante en frutas y vegetales y con sólo un poco de alimentos ricos en grasas, es lo mejor para un corazón saludable".

Los inesperados problemas que trae el Año del Dragón chino...

El dragón y los niños suelen venir de la mano en

China.

Se espera que las parejas chinas tengan más
bebés a lo largo de este año,

El dragón es un animal omnipresente en la
cultura china.

Los inesperados problemas que trae el Año del Dragón chino
Redacción, BBC Mundo.

Tras más de 10 años dormido, el dragón despierta y vuelve a ser el protagonista del año nuevo chino, pero, ¿cómo influye esto en la sociedad del país asiático?

Además de las festividades, los trajes, los disfraces y los tradicionales festejos que acompañan al año nuevo chino, el año del dragón viene con mucho más. La importancia de este misterioso animal imaginario y el alto grado de superstición en la sociedad china puede traer otras consecuencias en la sociedad.

Según expertos, una de las consecuencias más claras se ve en el aumento de la población. Son muchas las parejas que esperan al año del dragón para tener un hijo. Quieren descendencia con suerte.

Los años del dragón en china suelen venir acompañados por un baby-boom. Con la creencia de que su hijo tendrá más suerte en la vida si nace bajo el signo del dragón, no son pocas las parejas que esperan el momento oportuno para dar a luz.

Según los expertos esto podría suponer hasta un 5% de incremento en la natalidad china y un 10% en la de Hong Kong.

Es el caso de Ivy Ma y su esposo Jimmy, quienes planificaron detalladamente su primer hijo. Después de muchos cálculos, el bebé deberá llegar en las próximas dos semanas.

"Creemos que los dragones traen suerte, es por eso es que quiero un 'bebé dragón'", dijo Ivy a la BBC.

"En la sociedad china, de todos los signos del horóscopo, el dragón es el más importante, y creo que los que nacen bajo este signo son más inteligentes y tienen más suerte", dijo su esposo.

Ambos fueron a un médico tradicional chino y se prepararon para dar a luz en este año. "Yo empecé a hacer más deporte y comencé a fumar menos", dijo Jimmy. "Me hice un chequeo para asegurarnos de que tanto yo como el bebé estaríamos prefectamente sanos", añadió su esposa.

Las creencias de esta pareja no son poco comunes en China, donde la superstición juega un papel importante, especialmente en el ámbito rural.

Pero las consecuencias de estas creencias en el sistema públio del país pueden no ser tan buenas.

Presión en hospitales y escuelas.

La urgencia por dar a luz en 2012 podría poner a varios sectores del sistema público chino bajo presión.

Una clínica en Hong Kong asegura que tiene muchas más reservas de futuras madres este año que los anteriores.

"Hemos tenido problemas para satisfacer la demanda de camas privadas en el hospital porque hay mucha gente que quiere dar a luz en este año. Aparte de hay muchas madres de China continental que quieren tener hijos aquí", afirmó a la BBC Michelle Choi, obstetricia en la clínica.

"Se cree que el año del dragón es responsable de un crecimiento del 10% en la tasa de nacimientos", añadió.

El sistema educativo tampoco estará preparado para lidiar con las consecuencias a largo plazo del baby-bom del dragón. Es Kei Jie, profesor de la universidad de Hong Kong, asegura que la tasa de natalidad este año provocará que haya más alumnos por profesor, por lo que los bebés dragones podrían no recibir una educación con la misma calidad que sus compañeros nacidos durante otros años.

Dashli tiene 3 años y es rata en el calendario chino. Su madre, Catherine Mok, está embarazada por segunda vez. Pospuso su embarazo más de un año para asegurarse de que esta vez su hijo naciese bajo el signo del dragón, y gozase del respeto instantáneo de la familia y amigos.

"En la escuela primaria los niños se ríen menos de los niños dragón", comenta. "Los niños hacen bromas sobre los que han nacido en el año del perro, por ejemplo. No es algo importante, pero aún así, la gente hace bromas sobre ello", añade.

Dragones y otros seres imaginarios.

 La idea de que los dragones son especiales es característica de la cultura china y explica por qué los bebés dragones serán probablemente tratados como los líderes del futuro.

Además, mucha gente en China mira el calendario a la hora de tomar decisiones importantes. Para empezar un negocio, para cambiarse de casa, etc...

El dragón es el único animal mitológico en el calendario lunar chino, y está asociado con suerte, carisma y liderazgo. Se cree que aquellos que nacen bajo su signo serán más exitosos en la vida, tendrán a la suerte de su lado.

Al contrario que en muchos episodios mitológicos occidentales, como el de San Jorge, en el que el dragón suele ser un personaje malvado, custodio de la princesa de turno antes de ser salvada por el príncipe, en China este animal tiene una simbología más positiva.

Los dragones, que suelen ser representados como largos animales con forma de serpiente, a veces con cuatro patas, representan poderes positivos, en particular el control sobre el agua, la lluvia, los huracanes y las inundaciones.

Kerry Brown, jefe del programa Asia en Chatham House en Londres, explica que "el dragón en la cultura china es como el unicornio en la cultura occidental. Bestia mítica, es un símbolo nacional y es una constante cuando China se vende al exterior."

"En ese sentido es omnipresente en el país asiático", añade.

"En China hay una tradición de superstición muy importante. A pesar de los más de 60 años de comunismo marxista y científico, hay tradiciones y supersticiones que siguen ahí. Al número 8, por ejemplo, siempre se le da mucha importancia porque representa a la buena fortuna, mientras que el 4 es malo, porque es sinónimo de muerte. Muchos edificios en china no tienen el piso 4, pasan del 3 al 5", afirma Brown.

"El gobierno ha trabajado en campañas en el campo en contra de la superstición, pero es en casos un poco más extremos. En este caso no creo que lo consideren tan importante."

Si las consecuencias del baby-boom del año del dragón son tan importantes como parecen solo se sabrá cuando China haya ya salido de la influencia astrológica de este mítico animal.

El viernes negro de la eurozona....

Algunos creen que el traspié francés 

debilita peligrosamente a la eurozona.

El viernes negro de la eurozona

Redacción, BBC Mundo.

Este viernes, Francia confirmó una noticia que, de nuevo, sumió a la eurozona en un día negro.


La agencia de calificación de riesgo Standard & Poor's rebajó la calificación de ese país europeo de AAA a AA+, una decisión que llegó después de que los rumores por la posible rebaja causaran un desplome del euro y de varios índices bursátiles.


Italia, España, Portugal y Austria también estuvieron dentro de un grupo de nueve países europeos que sufrieron una rebaja de su calificación de riesgo.


A excepción de Austria, estos países recibieron una rebaja de dos escalones.


Alemania, sin embargo, que es la economía más grande de la eurozona, no sufrió cambios en su nota "AAA".


El ministro de Economía de Francia, Francois Baroin, confirmó la noticia tras una reunión de emergencia organizada por el presidente, Nicolas Sarkozy, con el primer ministro y otros ministros clave.


"No son buenas noticias, pero tampoco es una catástrofe", dijo Baroin. "No son las agencias de rating las que deciden las políticas francesas".


Francia todavía tiene la calificación AAA de las otras dos agencias de calificación principales, Moody's y Fitch.


La noticia coincide con el anuncio de que se atascaron las negociaciones entre el gobierno de Grecia y los bancos privados que han servido de prestamistas en relación con una posible cancelación del 50% de la deuda.


Para Grecia, alcanzar un acuerdo es una precondición para que pueda recibir la siguiente cuota del plan de rescate aprobado por el Fondo Monetario Internacional y la Unión Europea.


Sin ese dinero, el gobierno de Grecia podría quedarse sin dinero y verse forzado a dejar la moneda común.

Simbólico
La confirmación de que Francia perdió su calificación AAA es un evento de inmenso simbolismo, aunque no necesariamente tiene un impacto económico tan grande como la noticia de que Grecia puede estar acercándose peligrosamente a una cesación de pagos de su deuda.


Según Robert Preston, el editor de negocios de la BBC, algunos banqueros explicaron en este sentido que a los bancos franceses les quedará más difícil recibir dinero prestado. Esto se debe a que, en ojos de los acreedores, la fortaleza de los bancos franceses se mide por la fortaleza del sector público que serviría de apoyo en caso de crisis.


Además, la noticia podría tener consecuencias a nivel europeo: la rebaja en la calificación crediticia significa, casi inevitablemente, que también se perdería la calificación AAA vinculada que actualmente tiene el fondo de rescate europeo (European Financial Stability Facility).


Y si eso ocurriera, le quedaría aún más difícil y más costoso a la eurozona generar el presupuesto que se cree es necesario para eventualmente apoyar a países de peso en la eurozona, como Italia y España, en caso de que éstos fueran boicoteados por los inversionistas.


En este sentido, Preston se hace una pregunta clave después de haber hablado con banqueros, reguladores y funcionarios: "¿Qué significa todo esto?"


"Francamente -responde- todos dicen lo que puede verse como algo absolutamente obvio: la eurozona está lejos, muy lejos de ser reparada".

Política local y europea
Pero el análisis de la rebaja a la calificación crediticia francesa tiene otras dos aristas.


La primera es que pone en entredicho la paridad financiera entre Alemania y Francia, que es uno de los pilares fundamentales del sistema europeo.


Según explicó hace varias semanas Paul Mason, editor de economía del programa de la BBC Newsnight, esto no sólo afecta a Francia sino también a Alemania.


En Berlín, los políticos cercanos a la canciller, Angela Merkel, consideran que la aparente igualdad financiera entre las dos potencias de la eurozona es clave para el desarrollo de la unión fiscal que está en el centro de las negociaciones sobre el futuro de la moneda común.


La segunda arista está relacionada: la rebaja francesa es un golpe de primer nivel para el presidente Nicolas Sarkozy, quien está en plena temporada electoral.


En momentos en que la economía genera tanta preocupación y tanto interés, una noticia negativa para Francia debilita las aspiraciones de reelección del mandatario francés.


Estos problemas locales, a su vez, podrían afectar los acuerdos a los que llegaron los líderes de la eurozona en diciembre pasado.


El opositor de Sarkozy en las elecciones, el socialista Francois Hollande, ya anunció que se opone a algunos de los cambios en el tratado y que lo renegociaría, una noticia de que aprobarse causaría inestabilidad en los mercados financieros.

Lo que significa para Sarkozy
Hugh Schofield, BBC, París

La rebaja francesa es una noticia terrible para el presidente Sarkozy, quien sólo tiene 100 días antes de las elecciones para recuperar su enorme déficit en las encuestas detrás del socialista Francois Hollande.


Puede que a corto plazo, los efectos económicos de la rebaja sean bastante limitados. Los mercados han asumido por bastante tiempo que esto iba a pasar, así que puede que ya hayan absorbido el impacto en el precio que Francia debe pagar para pedir dinero prestado.


Pero en el plano político podría ser muy desagradable para el presidente.


Su tono en las semanas previas a las elecciones ha sido decirles a los electores que si bien él reconoce que puede no resultarles muy simpático, tiene lo que se necesita para batallar durante la crisis.


Francia está en medio de una tormenta económica -él dice-, así que es mejor darle la capitanía del barco a un capitán experimentado.


Pero este argumento se debilita cuando el país acaba de perder su calificación, y justo bajo su mandato. Y no puede decir que no importa mucho, porque durante buena parte del año pasado él les dijo a los franceses que salvaguardar la calificación AAA era una necesidad absoluta.


Para ser justos, los franceses tampoco están especialmente impresionados por la idea de que el próximo presidente pueda ser Francois Hollande. Pero eso es apenas un consuelo para Sarkozy.


Es la primera regla de la política: si usted está a cargo, usted carga con la culpa.

Fidel Castro cumple 50 años de excomunión 3 meses antes de la visita del Papa.

Por Carmen Postigo, Agencia EFE.

Ciudad del Vaticano, 2 ene (EFE).- La pena de excomunión que el Papa Juan XXIII aplicó el 3 de enero de 1962 al máximo líder cubano, Fidel Castro, cumple mañana 50 años, cuando está programado para el próximo mes de marzo el viaje de Benedicto XVI a la isla caribeña.

Castro fue excomulgado después de declararse marxista-leninista y anunciar que conduciría a Cuba al comunismo, en su histórico discurso de 2 de diciembre de 1961, además de mostrar su hostilidad manifiesta hacia la religión católica con la expulsión de 131 sacerdotes y el cierre de escuelas religiosas.

Por lo tanto, Fidel Castro, como bautizado y miembro de la Iglesia Católica, fue excomulgado por Juan XXIII.

El conocido como "Papa bueno" se apoyó para ello en el decreto de Pío XII (1949) elaborado por la Congregación para la Doctrina de la Fe, que estableció la pena de excomunión para todo aquel que difundiera el comunismo, una ideología que combatió el Vaticano desde el siglo XIX y en el XX con más ahínco vistos los resultados de la revolución rusa (1917).

La revolución liderada por Castro ya se había proclamado "socialista", y más tarde el Estado se calificó como "ateo", hasta que en 1992 esa definición fue sustituida en la Constitución por la de "laico".

Benedicto XVI viajará en marzo a México y Cuba, en su segunda visita a Latinoamérica -estuvo en Brasil en 2007- y primera a países de habla española en la región.

El Presidente Raúl Castro, hermano de Fidel Castro, aseguró el pasado 18 de diciembre que Cuba recibirá al Papa Benedicto XVI con "afecto y respeto", una visita que coincide con el Año Jubilar en Cuba por el IV Centenario del hallazgo de la imagen de la Caridad del Cobre, la patrona de la isla.

Aunque aún no se conocen los pormenores de la agenda que desarrollará Benedicto XVI, es previsible que uno de los actos centrales tenga lugar en el Santuario del Cobre, en la Provincia oriental de Santiago de Cuba, donde se guarda la imagen de la Virgen de la Caridad, que fue coronada personalmente por el Papa Juan Pablo II el 24 de enero de 1998, durante su visita a la isla.

Sin embargo, no hay constancia oficial de que el Papa se reúna con Fidel Castro, cuya excomunión nunca ha sido levantada.

Fuentes del Vaticano dijeron a Efe que desconocían el aniversario de la excomunión del retirado mandatario cubano y que no hay nada previsto al respecto, aunque subrayaron que la sanción espiritual a Fidel Castro "no supuso ningún problema cuando Juan Pablo II visitó la isla" en 1998.

Tampoco precisaron las fuentes vaticanas si el Papa Raztinger se reunirá con el líder de la revolución cubana en su visita a la isla.

En efecto, la excomunión no impidió que el Comandante recibiera con los brazos abiertos a Juan Pablo II en su visita en 1998 y asistiera en primera fila, junto a su Gobierno, a la misa de despedida del Papa celebrada en la plaza de la Revolución en La Habana el 25 de enero.

Durante la misa, en el momento de darse la paz, el Cardenal arzobispo de la Habana, Jaime Ortega, y los Obispos cubanos bajaron del altar a dar la paz a Fidel Castro, quien asistía a misa por primera vez desde su niñez.

Tales eran las manifestaciones de entusiasmo de Castro por la visita de Juan Pablo II, que su amigo el escritor colombiano Gabriel García Márquez le preguntó: "¿Fidel, qué haces que no se te ve?" a lo que el Comandante respondió: "Estoy viendo misas".

Incluso, Fidel Castro se presentó de improviso en el encuentro de Juan Pablo II con el mundo de la cultura en la Habana, y el Papa tuvo que incluir rápidamente su nombre en el inicio de su discurso.

Con la visita de Juan Pablo II, Cuba levantó la prohibición de las procesiones públicas, la Navidad fue retomada como una celebración oficial, fue autorizado el ingreso al país de sacerdotes y religiosas, y fueron permitidos esporádicos mensajes litúrgicos en los medios de comunicación oficiales.

El mensaje de Juan Pablo II en esa visita fue "que Cuba se abra al mundo y que el mundo se abra a Cuba". Así lo repitió su sucesor, Benedicto XVI, lo que fue interpretado como "un espaldarazo" a la misión de la Iglesia de la isla y su contribución a dar una imagen a favor de Cuba a nivel internacional.

Pero el hecho de que Castro fuera recibido por Juan Pablo II en 1996 o que éste visitara la isla dos años más tarde y que Benedicto XVI viaje en 2012 a Cuba en calidad de Papa y de Jefe de Estado no significa, al parecer, que el Vaticano esté dispuesto a levantar la excomunión al antiguo alumno de los jesuitas, de 85 años.

Ello, a pesar de la tibia apertura religiosa del régimen, como la inauguración en noviembre de 2010 del nuevo seminario católico San Carlos y San Ambrosio, ubicado a las afueras de La Habana.