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USGS:
"Éste no es el gran terremoto que esperábamos para el norte de Chile".
A diferencia de lo planteado por el Centro
Sismológico Nacional, los expertos estadounidenses estiman que todavía podría
ocurrir un terremoto "aún más grande" en esa área.
Los expertos del Servicio Geológico
de Estados Unidos (USGS) estiman que el terremoto de magnitud 8,2
que
remeció anoche al norte de Chile no es el gran sismo que se esperaba para esa
zona, por lo que no descartan que se pueda registrar un nuevo terremoto de
mayor magnitud.
"Podría ser mañana, podría ser
en 50 años, no sabemos cuándo va a ocurrir. Pero el punto clave aquí es que
esta magnitud 8,2 no es el gran terremoto que esperábamos para esta área. De
hecho, estamos todavía esperando potencialmente un terremoto aún más
grande", dijo el sismólogo Mike Simons, del USGS.
Los expertos basan su hipótesis en la
brecha sísmica que afecta a esa zona –del sur de Perú a la península de
Mejillones–, donde no se registra un gran terremoto desde 1877. En esa
oportunidad, el sismo alcanzó una magnitud de 8,8 y fue sucedido de un tsunami
que generó grandes daños, incluso en Hawai y Japón.
"Sabemos que estas dos placas
(de Nazca y Sudamericana) se juntan alrededor de 6 a 7 centímetros al año y, si
se multiplica eso por 140 años, entonces las placas deberían haber recorrido
aproximadamente 11 metros a lo largo de la falla, y se puede hacer una
estimación del tamaño del terremoto que esperamos aquí", indicó Simons.
Este planteamiento difiere de lo
señalado por el Centro Sismológico Nacional (CSN), que indicó que el terremoto
de anoche disminuye las probabilidades de que
se registre un megasismo en la zona, sino que ahora el
escenario más probable es que se puedan producir nuevos terremotos, pero de
magnitudes menores, más cercanas a 8.
Esto debido a que el terremoto
dividió en tres la laguna sísmica, al activar su segmento intermedio, entre
Pisagua y Punta Patache, que abarca unos 200 kilómetros de longitud, donde la
placa de Nazca de desplazó unos 6 a 7 metros bajo la Sudamericana.
En el CSN señalan que lo que aún
queda sin activar son los segmentos ubicados al norte y al sur de esa falla
–entre Ilo y Pisagua; y entre Punta Patache y la península de Mejillones– y que
lo más probable es que esas dos zonas se activen en forma independiente.
"Como la zona del medio ya se ha activado, un escenario de un gran
terremoto ya tiene menos probabilidades de ocurrir. Uno esperaría terremotos de
magnitud un poco menor, del orden de 8,1, no de magnitud 9,5", señaló el director
del CSN, Sergio Barrientos.
Tomado de EMOL.
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